Joseph-Nicéphore NIEPCE
Né à Châlons sur Saône en 1765, c’est vers 1815 que, pour la première fois,il songea à obtenir des images par l’action chimique de la lumière sur des substances impressionnables. Il fut mis sur la voie de ce genre de recherches, par l’invention de la lithographie, qui, découverte en Allemagne par Senefelder, avait été importée en France en 1814 par M. de Lasteyrie.
En réfléchissant sur le principe de la lithographie, Niépce osa penser qu’il ne serait peut-être pas impossible d’aller encore plus loin. Il eu l’idée d’obtenir sur une plaque métallique la représentation des objets par la seule action des rayons lumineux. Il utilisa la chambre obscure à laquelle il adapta une lentille en verre. En mai 1816, il réussit à obtenir pour la première fois des impressions à effet lumineux.